2013年，Matt Fineberg打算在美国费城成立一家名为Bestimators的公司，主营工程造价业务。当时，他自认为了解潜在客户的需求，而且知道如何满足他们的需求。他说：“过去七八年，我几乎每天都听人说要多比较一下不同施工单位的报价。所以，我就请了一家工程承包商专门帮助业主评估费用、对比报价。”
创业以前，Fineberg曾从事设计及建造水景工程的工作。作为一名音乐喷泉等水景的景观设计师，他会向客户收取相关的咨询费。因此，他以为可以沿袭这种商业模式开创新的事业，但业主给他的反馈却大相径庭。
“很少有人会为这种服务掏腰包，大多数都说：‘我自己可以做，分文不花，为什么要掏钱买?’”Fineberg回忆，“收到了这种反馈，我们就大幅调整公司的架构，取消了收费，对业主免费。”
2014年秋季，Bestimators公司推出了经过重新设计的产品，并从费城知名初创企业加速器DreamIt Ventures“毕业”。此后，该公司的用户、咨询业务量和客户就一直在稳定增加。根据该公司新的商业模式，所有赢得项目的承包商都要向公司缴纳少量佣金。
对初创公司而言，评估并挑战最初的设想是最重要的一项任务。可是，关注不同客户群体成本高，做市场调查得到的回应又少。假如你调查那些熟人，对方又有可能投你所好，给出一些他们认为你想听到的回复。
那么，资金有限的企业家怎样才能得到有关某个新创意的反馈?无论是确认是否真正有某种需求，还是判断终端用户希望得到什么，以及这些用户愿意付多少钱购买，都有些方法可以验证商业理念和模式，帮助企业家确定前进的方向。
一、亲自考察
对Fineberg来说，脚踏实地的方式才最符合经济原则。他花了几个周末挨家挨户拜访费城周边的居民，向那些业主解释他做的是什么工作，请对方考虑选择自己提供的服务。
Fineberg解释说：“如果我用16小时时间四处走访，最高的成本也不过是请人喝杯咖啡，走坏一双鞋。和投入几千元做一项不知是否有效的市场调查相比，成本低多了。”
事实证明，Fineberg得到的反馈对确立Bestimators的立足之本有着重要的指导意义。他说：“我认为别人会付费，因为我可以为他们节省10?15小时，帮助他们消除不知请哪家承包商的风险。但后来发现，这并没有想象的那么有利可图，我们奋斗的方向也就彻底改变了。我们不再向业主收费，而用户签约率此后上升了50%。”
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